Métastase(s) cérébrale(s)

Métastases Cérébrales : de quoi s'agit-il ?

Survenant dans différentes parties du corps, un cancer peut s’étendre au cerveau et provoquer des tumeurs secondaires. Ces métastases cérébrales représentent la majorité des tumeurs du cerveau, avec près de 30 000 nouveaux cas par an. Les métastases cérébrales sont différentes des cancers du cerveau primitifs (ceux qui se développent à partir des cellules du cerveau. Ces cancers secondaires se développent dans le cerveau à partir de cellules cancéreuses provenant d’une tumeur qui est née dans un autre organe. Les métastases se développent volontiers à plusieurs endroits du cerveau en même temps (métastases multiples), mais peuvent également être uniques.

Quel est l'intérêt d'un deuxième avis pour des métastases cérébrales ?

Pourquoi demander un deuxième avis pour des métastases cérébrales ?

Dans le cadre d’une métastase cérébrale, un second avis est tout a fait préconisé, dans la mesure où il s’agit d’une tumeur au cerveau qui peut potentiellement altérer les facultés mentales ou les fonctions physiques de la personnes concernée, voire de mettre en jeu son pronostic vital. L’annonce d’une tumeur au cerveau est toujours une information bouleversante, tant pour le patient que pour son entourage. Dans ce contexte, il est primordial d’avoir l’information la plus complète sur cette pathologie, sur les risques qu’elle engendre, mais aussi sur les traitements existants. La chirurgie du cerveau notamment n’est pas sans risque et les interventions habituellement réalisées sont loin d’être anodines. Il est donc important de bien mesurer le risque et les bénéfices de chaque option thérapeutique avant de prendre une décision. Un deuxième avis peut apporter au patient l’éclairage nécessaire pour l’aider dans ses choix.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées pour des métastases cérébrales ?

Quelle est l’origine de ma (mes) métastase(s) ?
Quels sont les traitements adaptés à ma situation ?
Combien de temps durera mon traitement ? Quelle est son efficacité à priori ?
Le traitement va-t-il engendrer des effets secondaires ? Peut-on prévenir ou diminuer ces effets ?
Est-ce que je vais connaître des troubles fonctionnels irréversibles ? Le traitement va-t-il venir à bout des symptômes causés par la tumeur ?
En quoi consiste l’opération chirurgicale ? Comporte-t-elle des risques de séquelle ?
Existe-t-il des essais cliniques et suis-je éligible ?

Mais aussi toutes les autres questions spécifiques que vous vous posez.

Quels sont les spécialistes des métastases cérébrales ?

Le neurochirurgien. C’est le chirurgien spécialisé dans les opérations et dans la radiochirurgie du système nerveux.

L’oncologue. C’est le spécialiste des cancers. Il coordonne la prise en charge des patients atteints de cancer.

Le radiothérapeute. C’est le spécialiste qui réalise la radiothérapie sur les tumeurs cérébrales.

L’anatomopathologiste. C’est le médecin qui examine au microscope les tissus prélevés lors d’une biopsie ou d’une exérèse. Ses analyses sont déterminantes pour le diagnostic et l’élaboration d’une stratégie thérapeutique, lors de la réunion de concertation pluridisciplinaire.

Quels sont les symptômes des métastases cérébrales ?

Une métastase cérébrale peut entraîner un certain nombre de symptômes, même si ceux-ci ne sont pas systématiques ni spécifiques aux tumeurs cérébrales. Ainsi, la compression provoquée par la tumeur peut entraîner des maux de tête et des nausées, dont le caractère inhabituel et la persistance doivent alerter le patient. La tumeur peut également engendrer une perturbation de l’activité des neurones. On assiste alors à des crises d’épilepsie imprévisibles. Celles-ci s’accompagnent parfois de convulsions, de pertes de conscience, d’absences…

Enfin, en fonction de sa localisation, la tumeur peut entraîner des troubles du fonctionnement du cerveau, comme un changement de personnalité, des difficultés à marcher ou à coordonner ses mouvements, des troubles moteurs ou sensitifs, une perte d’audition ou de vision, des difficultés à formuler des phrases, à parler ou à écrire, etc. Ces troubles sont liés au rôle que joue notre cerveau dans nos différentes capacités fonctionnelles. Selon son développement et sa localisation, la tumeur peut altérer ce rôle.

Comment diagnostiquer les métastases cérébrales ?

Le diagnostic d’une métastase cérébrale débute par un examen clinique (le médecin évalue l’état de santé du patient au cours d’un interrogatoire) et neurologique complet. Différents tests de réflexe, de langage, de sensibilité, de coordination ou autre, sont effectués dans ce but. Le diagnostic est ensuite précisé par des examens d’imagerie médicale (IRM avec injection de produit de contraste), afin de découvrir s’il y a une éventuelle tumeur, de la situer et de donner des informations sur ses caractéristiques. En dernier lieu, une biopsie peut être effectuée. Cela consiste à prélever un échantillon de la tumeur pour l’analyser lors d’un un examen anatomopathologique. La biopsie permet de déterminer la nature exacte de la tumeur et son origine. Il est également fondamental de faire le point concernant l’évolution du cancer responsable de la métastase.

Comment traiter les métastases cérébrales ?

Le choix des traitements proposés pour une métastase cérébrale repose sur la concertation d’une équipe pluridisciplinaire.

Le choix du traitement des métastases cérébrales dépend :

De la localisation et du nombre de tumeurs.
De leur taille.
De leur évolution.
De leur type histologique.
Des antécédents familiaux et médicaux du patient.
Des symptômes qu’il perçoit.
De son état de santé général.
Du cancer primitif en cause.
De son âge.
De ses choix.

Le traitement des métastases cérébrales vise à limiter leur croissance et à soulager les symptômes neurologiques.

En tenant compte du nombre, de la taille et de l’emplacement des métastases, de l’état de santé du malade et du cancer initial, les options thérapeutiques reposent sur la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie du cerveau entier, la radiochirurgie, la corticothérapie (pour réduire l’œdème cérébral), des antiépileptiques en cas de crises convulsives, les soins palliatifs et une combinaison de ces différentes options. L’évaluation du patient et sa prise en charge doit être pluridisciplinaire afin de proposer un traitement "sur mesure" aux patients.

Schématiquement, la chirurgie permet d’enlever la métastase lorsqu’elle est unique, volumineuse, accessible et que l'état de santé global du patient le permet. Quand il y a plusieurs métastases ou qu’elle n’est pas accessible à la chirurgie, on recourt alors à la radiochirurgie ou à la radiothérapie. La radiochirurgie est une technique réalisée par le neurochirurgien qui permet d’irradier une métastase de façon ciblée en dispensant des doses de rayons moins importantes que pour la radiothérapie.