Diverticulose colique

La diverticulose colique est une maladie qui touche le côlon (gros intestin). Elle est caractérisée par la présence de diverticules sur la paroi du côlon, c’est-à-dire des poches qui sortent à travers la paroi externe du côlon. Chez 80 % des patients, les diverticules sont localisés dans le côlon sigmoïde (partie inférieure du côlon, du côté gauche du bassin, juste avant le rectum). Une fois qu’il s’est formé, un diverticule ne peut pas disparaître spontanément. On peut dénombrer un à des centaines de diverticules chez une même personne. Généralement, la taille et le nombre des diverticules augmentent avec le temps.

Les complications possibles de la diverticulose colique sont :

• la diverticulite, c’est-à-dire l’inflammation ou l’infection des diverticules. Les données épidémiologiques montrent que 30 % des patients atteints de diverticulose colique développent une diverticulite.
• La perforation d’un diverticule, entraînant la formation d’un abcès ou d’une péritonite, c’est-à-dire l’infection du péritoine, membrane qui tapisse l’abdomen.
• L’hémorragie diverticulaire. On la détecte par la présence de sang dans les selles.

La diverticulose colique est une pathologie fréquente dont la prévalence est d’autant plus élevée que l’âge augmente. Elle touche seulement 5 % des moins de 40 ans, mais plus de 60 % des plus de 45 ans. La cause exacte de la diverticulose colique n’est pas identifiée. Les études montrent que cette maladie est corrélée avec le lieu de vie, et notamment avec une diète urbaine et occidentale. Une alimentation pauvre en fibres serait un facteur de risque.

Pourquoi demander un deuxième avis pour une diverticulose colique ?

Un deuxième avis est tout à fait pertinent dans le cadre d’une diverticulose colique car il s’agit d’une pathologie fréquente qui peut avoir un retentissement important sur la qualité de vie. Quand des symptômes sont présents, ils peuvent être facilement confondus avec ceux d’autres pathologies comme le syndrome de l’intestin irritable (colopathie fonctionnelle). Bien qu’il existe des recommandations sur la prise en charge de cette pathologie, le traitement idéal peut faire l’objet de discussion en particulier la chirurgie. 

S’agissant d’une pathologie bénigne (non tumorale), la décision de chirurgie doit être mûrement réfléchie pour que la balance bénéfice/risque soit en faveur de la chirurgie. Il existe par ailleurs de nombreuses informations contradictoires sur le sujet : sur les risques évolutifs par exemple (risque de perforation notamment) ou sur les règles hygiéno-diététiques à adopter (régime, aliments interdits,…) qui nécessitent parfois des éclaircissements aux vues des dernières données de la littérature scientifique.

Quelles sont les questions les plus fréquemment posées ?

• Quel est le degré de sévérité de ma maladie ?
• Comment soulager les douleurs existantes ?
• Que faire si des douleurs surviennent ?
• Une chirurgie est-elle nécessaire dans mon cas ?
• Quels sont les risques de la chirurgie ?
• Y a-t-il un risque de poche/stomie après cette chirurgie ?
• Faut-il adopter un régime particulier ?
• Y a-t-il des médicaments (antibiotiques, probiotiques, anti-inflammatoires) permettant d'éviter les récidives des crises de diverticulite ?
• Comment peut évoluer ma diverticulose colique ?
• Un diagnostic de syndrome de l’intestin irritable est-il bien exclu dans ma situation ?
• Y a-t-il un risque de cancer colorectal augmenté ?

Mais aussi toutes les autres questions spécifiques que vous vous posez.

• Un gastroentérologue. C’est le spécialiste de l’appareil digestif (œsophage, estomac, intestin grêle, côlon, rectum, anus, foie, pancréas, vésicule biliaire).
• Un chirurgien digestif. C’est le spécialiste des interventions sur les organes abdominaux (comme la rate, le foie, les intestins, la vésicule…). Le Chirurgien colorectal est spécialisé dans ces troubles.

La diverticulose colique est asymptomatique, ce qui rend la présence de diverticules compliquée à diagnostiquer. De plus, les symptômes non spécifiques de la diverticulose colique sont identiques à bon nombre de symptômes du syndrome de l’intestin irritable. Aussi les circonstances du diagnostic sont souvent fortuites, à l’occasion d’un examen radiologique ou d’une coloscopie réalisée suite à des troubles du transit (constipation…) ou pour la recherche d’une tumeur. Il arrive que cette maladie ne soit jamais diagnostiquée.

En cas de diverticulite, une douleur est ressentie en bas à gauche de l’abdomen, avec souvent de la fièvre (cela ressemble à une appendicite à gauche). Il peut y avoir des troubles du transit (constipation, diarrhée ou vomissements)

En cas d’hémorragie diverticulaire, une perte de sang rouge par l’anus est observée.

Le diagnostic peut être posé par :

• Une coloscopie. Il s’agit d’insérer un instrument appelé coloscope par l’anus afin de visionner l’intérieur du côlon. Le coloscope est fait d’un tube creux et flexible muni d’une lumière et d’une caméra vidéo minuscules.
• une tomodensitométrie abdominale (scanner). Elle permet d’obtenir des images en coupe du côlon et des diverticules.
• Une échographie, si le scanner ne peut pas être obtenu.

En cas de diverticulite, un scanner abdominal doit être demandé en urgence ainsi qu’une prise de sang pour confirmer le diagnostic et évaluer sa gravité (simple inflammation, abcès intra-abdominal ou péritonite).

La diverticulose colique non compliquée ne nécessite pas de traitement particulier, en dehors d’un traitement purement symptomatique. Un traitement antispasmodique de type Spasfon peut être prescrit afin de soulager les symptômes intestinaux. 

En matière de prévention, on peut recommander de consommer des repas bien équilibrés et riches en fibres, et de boire en quantité suffisante. En effet, les fibres et les liquides permettent de ramollir les selles et limitent une pression trop forte contre la paroi du côlon. Mais une fois les diverticules présents, le régime n’a pas d’influence sur l’évolution des diverticules.

Une poussée de diverticulite peut parfois nécessiter une antibiothérapie.

La chirurgie ne se discute que pour les formes compliquées.