La presbytie, qu'est-ce que c'est ?

La presbytie, souvent appelée "vieillissement de l'œil", est un phénomène naturel qui survient autour de la quarantaine. Cette déficience visuelle désigne la perte progressive du phénomène d'accommodation de l’œil, rendant ainsi la mise au point de près difficile. Quelles en sont les causes et les symptômes ? Peut-on prévenir son apparition ? Comment soigner la presbytie ? On fait le point.

Définition : que veut dire presbyte ?

40 % des Français seraient touchés par la presbytie. Cette dernière n’est pas une maladie. Il s'agit d'un trouble de la vision courant, lié au processus naturel de vieillissement du cristallin (durcissement et perte d'élasticité). La presbytie désigne la perte progressive du phénomène d'accommodation de l’œil, c’est-à-dire la capacité à faire la mise au point sur un objet proche rendant la lecture de près et d'autres activités similaires plus difficiles. Elle survient généralement entre 45 et 65 ans. La presbytie peut se cumuler à d’autres troubles visuels tels que la myopie, l’hypermétropie ou encore l’astigmatisme.

Quelle est la principale cause de la presbytie ?

La principale cause d’apparition de la presbytie est due au vieillissement de la vue avec la perte d'élasticité du cristallin. À noter que le cristallin est la lentille transparente située derrière la pupille qui joue un rôle crucial dans le processus de mise au point de l'œil. Avec le temps et l'âge, il perd de sa souplesse et de sa flexibilité, rendant plus difficile le changement de sa forme pour la mise au point sur des objets proches ou la lecture de petits caractères.

Quels sont les signes de la presbytie ?

Les premiers symptômes surviennent habituellement vers 45 ans. Certains signes sont fortement reconnaissables et évocateurs de la presbytie comme une difficulté à lire de près ou à voir clairement l’écran de son téléphone portable. Le sujet peut aussi ressentir le besoin d'allonger les bras pour pouvoir lire un livre ou un journal ainsi qu'augmenter l'éclairage. Sa vision peut devenir floue de près. Plus rarement, une fatigue oculaire qui se traduit par des maux de tête est rapportée.

Comment diagnostiquer la presbytie ?

Si vous ressentez des symptômes faisant penser à la presbytie, il est important de consulter rapidement un ophtalmologue. Outre les signes décrits par le patient, le diagnostic de la presbytie s’effectue avec un examen de la vision. Un premier test d’acuité visuelle va permettre d’évaluer la capacité de la mise au point sur un objet. Le patient va être amené à lire un texte. Ce test peut aussi s'accompagner d’un examen complet de la vue comme un fond de l'œil qui permettra le cas échéant de déceler d’autres troubles visuels ou pathologies associés. Selon les résultats trouvés, le professionnel de santé déterminera l’importance du trouble visuel et la meilleure option de correction et traitement à mettre en place par la suite.

Quels traitements pour la presbytie : lunettes, lentilles ou chirurgie ( laser...) ?

Aujourd'hui, pour corriger la presbytie et permettre aux patients de maintenir une vision claire et fonctionnelle dans le temps, deux grands types de traitements existent. Le port de lunettes ou de lentilles de vue correctrices adaptées à la presbytie est l'option la plus rapide et la plus courante. Il est aussi possible de bénéficier d’une opération chirurgicale afin de corriger la presbytie. L’intervention la plus répandue est la chirurgie réfractive et se pratique avec un laser.

Soigner la presbytie avec des lunettes ou des lentilles de contact

La correction de la presbytie va se faire dans un premier temps par le port d'une paire de lunettes. C'est la solution la plus simple et efficace. Ces lunettes ont des verres spécialement conçus pour aider à compenser la perte de flexibilité du cristallin. Ils permettent soit de corriger la vision de près (verres monofocaux), soit de corriger la vision de près et intermédiaire comme lors de l’utilisation d’un écran d’ordinateur par exemple (verres dégressifs) ou encore de corriger la vision de loin, de près et intermédiaire. (verres progressifs). Il est aussi possible de corriger la presbytie par le port de lentilles de contact multifocales. C'est une bonne alternative pour ceux qui préfèrent ne pas porter de lunettes. 

Correction de la presbytie avec une intervention chirurgicale

Comme pour traiter la myopie et l'hypermétropie, des opérations chirurgicales effectuées soit par laser multifocal, soit avec la pose d’implants peuvent être proposées au patients presbytes. C'est une solution pour les personnes qui désirent s’affranchir du port de lunettes ou de lentilles pour des raisons esthétiques ou sportives et recherchent un traitement permanent. De plus, ce type d'opération va permettre de corriger non seulement la presbytie mais aussi les défauts de vision de loin, comme l’hypermétropie et l’astigmatisme.

La chirurgie réfractive telle que la chirurgie au laser va modifier la courbure de la cornée pour restaurer la vision de près. Cette intervention est particulièrement adaptée aux personnes qui sont à la fois presbytes et hypermétropes ou presbytes et myopes. Il est préférable de la réaliser avant l'âge de 60 ans.

Une autre technique peut également être pratiquée pour soigner la presbytie. Il s'agit de la pose d'implants multifocaux, une technique chirurgicale qui a fait ses preuves.  Cette technique va permettre de remplacer le cristallin, dont le vieillissement est à l’origine du trouble, par un implant qui va venir corriger la vision. 

Cette technique est plutot réservée aux patients de plus de 60 ans.

Peut-on prévenir la presbytie ?

Il n’est pas possible de prévenir l’apparition de la presbytie puisqu'il s'agit d'une conséquence inévitable due au vieillissement. Cependant, certaines habitudes de vie comme maintenir une alimentation riche en antioxydants, ne pas fumer, protéger ses yeux des rayons UV et de la lumière bleue, éviter l'utilisation prolongée des écrans peuvent retarder l'apparition des symptômes ou atténuer ses effets.

La meilleure façon de prévenir la presbytie reste cependant de consulter régulièrement un professionnel de la santé oculaire, environ tous les trois ans ou moins en cas notamment d'antécédents familiaux ou de pathologies visuelles telles qu’une cataracte ou un glaucome. Des examens de la vue fréquents permettront de surveiller l'évolution de la presbytie et d'ajuster les corrections visuelles au besoin. 

Sources :

• https://www.ophtalmologie.fr/presbytie.html
• https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/SearchResults?query=presbytie