L’acupuncture, un soutien complémentaire à la fertilité

Si vous rencontrez des difficultés à concevoir un enfant, vous êtes peut-être entré dans un processus de recherche des causes et d’aide à la procréation. Avez-vous déjà entendu parler des bienfaits de l’acupuncture dans l’infertilité ? À la croisée des médecines traditionnelle et moderne, cette approche holistique pourrait représenter un soutien précieux dans votre parcours. Zoom sur cette pratique millénaire.

Principes de l’acupuncture

L’acupuncture est une pratique ancestrale de médecine traditionnelle chinoise. Sa philosophie repose sur le principe d’un flux d’énergie vitale, le Qi (prononcé « tchi ») qui parcourt le corps le long de méridiens. La stimulation de points spécifiques permet de rééquilibrer ce flux et donc de soigner divers problèmes. Ces points peuvent être activés par l’implantation d’aiguilles, l’acupression (pression exercée avec les doigts), ou encore l’application de ventouses ou d’aimants.

L’acupuncture est aujourd’hui de plus en plus employée, notamment dans le traitement de la douleur chronique, du stress, des addictions, des troubles liés à la grossesse et de certaines affections gynécologiques comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou l’endométriose.

Notez qu’en France, cette pratique constitue un acte médical qui ne peut donc être effectué légalement que par des professionnels de santé qualifiés. Cela limite les risques associés, en particulier grâce à l’utilisation d’aiguilles stériles à usage unique. Les effets secondaires peuvent inclure des douleurs locales, de légers saignements ou la formation d’ecchymoses. Cette approche est souvent recommandée en complément d’un traitement classique.

Plusieurs études ont cherché à démontrer l’efficacité de l’acupuncture sur l’infertilité. À ce jour, leurs résultats ne permettent pas d’arriver à un consensus, car elles nécessiteraient des observations à grande échelle et des protocoles standardisés. Cependant, cette technique est fréquemment préconisée pour minimiser les impacts indésirables des traitements médicaux, ou offrir une démarche plus holistique dans la prise en charge de l’infertilité.

Acupuncture et infertilité féminine

Acupuncture et FIV

Selon certaines études cliniques, l’acupuncture aurait des effets positifs dans le traitement des troubles de la fertilité féminine, en favorisant la circulation sanguine au niveau des organes reproducteurs et en améliorant la qualité de la glaire cervicale. Elle créerait donc de meilleures conditions pour l’implantation et la nutrition de l’embryon. Ainsi, pour les femmes ayant recours à cette méthode pendant un processus de fécondation in vitro (FIV), le taux de grossesse serait 1,43 fois plus élevé et le taux de naissance vivante serait 1,34 fois supérieur par rapport aux patientes n’en ayant pas bénéficié.

Infertilité due à un syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

L’efficacité potentielle de cette technique ancestrale est également mentionnée dans le traitement du SOPK. Ce syndrome se caractérise par un déséquilibre hormonal induisant une production excessive d’hormones masculines, les androgènes. Les femmes concernées connaissent alors des cycles menstruels irréguliers (longs de plus de 35 à 40 jours), parfois une absence totale de règles (aménorrhée) et une ovulation sporadique, voire inexistante. Ces perturbations peuvent dès lors être à l’origine d’une infertilité. L’acupuncture, en agissant sur le système endocrinien, permettrait de rééquilibrer les niveaux d’hormones et favoriserait une ovulation régulière, augmentant ainsi les chances de procréation.

Endométriose et infertilité

30 à 40 % des femmes atteintes d’endométriose font face à l’infertilité. Celle-ci peut être due à des troubles de l’ovulation, des difficultés d’implantation embryonnaire, ou encore à l’absence de rapports sexuels à cause des douleurs que cette affection occasionne. Fréquemment utilisée pour gérer ces dernières, l’acupuncture pourrait faciliter la survenue d’une grossesse chez les patientes concernées, grâce notamment à son action de réduction de l’inflammation.

Dans tous les cas, les bénéfices potentiels de l’acupuncture dans l’infertilité seront à évaluer en concertation avec votre médecin, qui pourra vous orienter vers un professionnel formé.

Acupuncture et infertilité masculine

La stimulation de points d’acupuncture n’est pas destinée uniquement aux femmes. Elle montrerait aussi des effets positifs dans le traitement de problèmes d’infertilité chez les hommes. Ses actions seraient équivalentes à celles évoquées plus haut :

• renforcement de la circulation sanguine locale ;
• régularisation du système endocrinien (le système hormonal) ;
• réduction du stress.

La qualité du sperme serait ainsi améliorée grâce à l’augmentation de la concentration et de la motilité des spermatozoïdes.

Les preuves actuelles de l’efficacité de l’acupuncture sur l’infertilité masculine sont encourageantes. Si vous envisagez de recourir à cette technique, discutez-en avec votre médecin pour trouver la meilleure manière de l’intégrer à un parcours de soin classique.

Acupuncture en complément des traitements de l’infertilité

L’intégration de l’acupuncture en complément des protocoles de traitement de la fertilité est devenue une pratique relativement courante. Quelques études indiquent ainsi que cette approche combinée offre de bons résultats, en particulier en augmentant les taux de grossesse et en réduisant le stress, facteur susceptible d’affecter la réussite des procédures de procréation médicalement assistée. Pour les patients n’ayant pas recours à la PMA, les données montrent là aussi une amélioration des chances de gestation. L’acupuncture pourrait donc être bénéfique dans divers contextes de fertilité, même en dehors d’un traitement tel que la FIV. C’est pourquoi les professionnels de santé recommandent souvent son usage en soutien à la prise en charge globale de l’infertilité.

Déroulement d’une séance d’acupuncture

Une séance commence par une étude approfondie de la santé du patient, qui permet à l’acupuncteur de recueillir des informations détaillées sur l’historique médical, le style de vie, et les symptômes actuels. Dans le cas d’une consultation d’acupuncture pour infertilité, celle-ci peut également inclure des questions spécifiques sur le parcours reproductif, les cycles menstruels, et les éventuels traitements de fertilité précédents.

Après l’évaluation, le praticien détermine les points à cibler. Ceux-ci sont choisis en fonction des besoins individuels du patient et sont souvent situés loin de la zone de préoccupation réelle, en raison de la manière dont les méridiens sont connectés dans le corps.

Les aiguilles, très fines, sont ensuite insérées à des profondeurs variables, selon le point d’acupuncture visé. Une fois en place, elles peuvent être manipulées doucement, parfois avec une rotation ou une légère stimulation électrique, pour renforcer les effets. Cette étape est en principe peu ou pas douloureuse.

La séance d’acupuncture dure la plupart du temps entre 15 et 30 minutes, période pendant laquelle vous pouvez ressentir une sensation de bien-être intense. Certaines personnes notent aussi une impression de chaleur, de picotement ou de lourdeur autour des points d’acupuncture, signe que l’énergie Qi est stimulée.

Une fois les aiguilles retirées, un bref moment de repos peut vous être proposé avant de partir. L’acupuncteur vous fournit également des recommandations à suivre après la session, telles que des suggestions de changements de mode de vie ou des exercices spécifiques.

Si vous souhaitez intégrer l’acupuncture dans la prise en charge de votre infertilité, un programme de soin régulier peut être mis en place. Le nombre et la fréquence des séances varieront selon votre situation et votre objectif.

Au vu des résultats des recherches médicales actuelles, le recours à l’acupuncture dans l’infertilité semble être une pratique prometteuse, notamment dans le cadre d’une PMA. N’hésitez pas à discuter de son intérêt dans votre propre parcours avec votre médecin, et à demander un deuxième avis pour obtenir un éclairage supplémentaire.

Sources :

• L’acupuncture, Ministère des solidarités et de la santé, 2015 : https://sante.gouv.fr/IMG/pdf/fiche_acupuncture.pdf
• Évaluation de l’efficacité et de la sécurité de l’acupuncture, Inserm, 2014 : https://www.inserm.fr/rapport/evaluation-de-lefficacite-et-de-la-securite-de-lacupuncture-2014/
• Acupuncture as Treatment for Female Infertility: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials, National Library of Medecine, 2022 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35222669/
• Acupuncture treatment of male infertility: a systematic review, National Library of Medecine, 2015 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26333228/
• Acupuncture for infertility: is it an effective therapy?, National Library of Medecine, 2011 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21611904/
• Endométriose : suivi médical, grossesse et vie quotidienne, Ameli, 2023 : https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/endometriose/suivi-medical-grossesse-vie-quotidienne#text_4267