La ménopause : comment soulager efficacement les bouffées de chaleur ?

La ménopause est une période dans la vie d'une femme marquée par l'arrêt de l'ovulation et la disparition des règles. Les symptômes qui accompagnent cette transition sont multiples et peuvent être plus ou moins désagréables : douleurs mammaires, fatigue, irritabilité, troubles du sommeil, prise de poids, etc. Les bouffées de chaleur, ou troubles vasomoteurs, font partie des premiers signes de la ménopause et touchent 80 % des femmes.
Comprendre ces symptômes et leurs mécanismes physiologiques est indispensable pour mieux les gérer et améliorer la qualité de vie des femmes ménopausées.

Qu’est-ce qui peut provoquer des bouffées de chaleur ?

La fluctuation hormonale et en particulier la diminution des œstrogènes va déclencher des bouffées vasomotrices. Elles ont leur origine dans le système nerveux central et plus précisément dans l’hypothalamus.
Naomi Rance, ancienne professeure de neuropathologie à l’École de médecine de l’Université d’Arizona et pionnière dans la recherche sur ce sujet, a identifié un groupe de neurones (KNDy) sensibles au taux d’œstrogènes dans l’hypothalamus. Ces neurones jouent un rôle déterminant dans la régulation de la température corporelle et sont fortement influencés par les changements hormonaux caractéristiques de la ménopause.
Lorsque ces neurones sont activés, ils déclenchent une réponse de dissipation de la chaleur, en provoquant une vasodilatation (dilatation des veines) et une sudation excessive. Cela se traduit par une sensation de chaleur soudaine et intense dans la partie supérieure du corps souvent accompagnée de palpitations et de vertiges. 

L’impact des bouffées vasomotrices sur la vie quotidienne

Les bouffées de chaleur peuvent avoir un impact significatif sur la vie quotidienne des femmes. Outre l’inconfort physique qu’elles engendrent, elles peuvent entraîner une grande fatigue. L’étude épidémiologique SWAN (Study of Women's Health Across the Nation), portant sur plus de 3000 femmes, révèle que 63 % d’entre elles estiment que les bouffées de chaleur ont un impact sur leur niveau d’énergie et peuvent perturber leur sommeil.
Les bouffées vasomotrices peuvent survenir la nuit ; on parle alors de sueurs nocturnes. Elles se manifestent par une transpiration excessive et une sensation de chaleur, parfois indépendamment des bouffées de chaleur. Environ 20 à 25 % des femmes subissent les désagréments des sueurs nocturnes, ce qui nuit considérablement à leur qualité de vie. Ces épisodes perturbent le sommeil et peuvent entraîner de l’insomnie, de la fatigue, de l’irritabilité et des difficultés de concentration.

Les bouffées de chaleur à la ménopause : des solutions pour les éviter

Traitements médicamenteux pour contrôler les bouffées de chaleur

Traitement hormonal de la ménopause (THM)

Le traitement hormonal de la ménopause (THM) est l’une des approches les plus couramment utilisées pour traiter les bouffées de chaleur. Il vise à compenser la diminution des œstrogènes et à rétablir l’équilibre hormonal perturbé. Cependant, il est essentiel de discuter des avantages, mais aussi des risques avec un médecin avant d’opter pour cette solution.

Médicaments non hormonaux 

Les alternatives médicamenteuses non hormonales pour soulager les bouffées de chaleur liées à la ménopause agissent en modifiant les signaux chimiques dans le cerveau :

• la paroxétine, un antidépresseur ;
  
  
• des médicaments, également antidépresseurs, qui agissent sur les substances chimiques du cerveau (sérotonine et noradrénaline) ;
  
  
• la gabapentine (souvent utilisée contre les convulsions).
  

Une consultation médicale est nécessaire pour évaluer la pertinence de ces traitements et l’adapter selon le cas. 

Traitements non médicamenteux qui agissent sur les symptômes

L’hypnose et les thérapies cognitivo-comportementales (TCC) sont considérées comme des méthodes efficientes.
L'acupuncture, la sophrologie et le yoga peuvent également apporter beaucoup de bienfaits à certaines femmes. En revanche, le manque de preuves scientifiques ne permet pas d'en confirmer l’efficacité .

Des compléments alimentaires à base de plantes comme le soja, l’actée à grappes noires et le trèfle rouge compenseraient en partie la diminution des œstrogènes.
Les cônes de houblon, les graines de lin et la sauge officinale auraient, quant à eux, une certaine efficacité sur les bouffées de chaleur.
Les connaissances sur l’efficacité des approches de phytothérapie et de l’utilisation de compléments alimentaires nécessitent encore des investigations approfondies.

Certaines femmes trouvent cependant un bénéfice à ces thérapies complémentaires. Elles restent donc intéressantes à explorer comme options non invasives.

Que faire contre les bouffées de chaleur au quotidien ?

Pour soulager les bouffées de chaleur, suivez ces quelques recommandations :

• Éviter les déclencheurs comme la nourriture épicée, la consommation d’alcool , de thé, de café, ou les repas copieux.
  
  
• Refroidir l’environnement en réduisant la température de la pièce ou en utilisant des ventilateurs.
  
  
• Boire de l'eau fraîche dès le début d'une bouffée.
  
  
•  Utiliser un surmatelas rafraîchissant (une couche remplie de gel à placer sur un matelas) qui régule la température et optimise la circulation de l’air.
  
  
• Utiliser des dispositifs refroidissants pour la peau, tels que des bracelets ou des colliers ou des dispositifs à appliquer au niveau du cou.
  
  
• Porter plusieurs couches de vêtements que l’on peut aisément enlever lorsque l’on a chaud et remettre lorsque l’on a froid.
  
  
• Privilégier des tenues qui absorbent la transpiration en optant pour des confections en fibres naturelles comme le coton, le lin ou le chanvre.
  
  
• Pratiquer régulièrement une activité physique, faire des exercices de relaxation et de respiration, peut aider à contrôler les bouffées de chaleur.
  
  

Les bouffées de chaleur pendant la ménopause relèvent de phénomènes physiologiques complexes, principalement influencés par les variations hormonales. Comprendre ces mécanismes permet de mettre en place une prise en charge adaptée. Il existe des solutions pour soulager ce symptôme et améliorer la qualité de vie des femmes ménopausées. Il est important de consulter un médecin spécialiste pour évoquer le bénéfice de certains traitements. Si vous avez besoin d’un complément d’information ou si vos symptômes évoluent, vous pouvez obtenir l’avis d’un spécialiste sur la plateforme deuxièmeavis.fr.

Sources :

• Sciences et avenir : https://www.sciencesetavenir.fr/sante/les-plantes-efficaces-contre-les-bouffees-de-chaleur_171318
• National Géographic : https://www.nationalgeographic.fr/sciences/2022/12/est-il-possible-de-guerir-les-bouffees-de-chaleur-un-traitement-serait-a-notre-portee
• The Journal of The ménopause Society : https://journals.lww.com/menopausejournal/Abstract/2014/09000/Risk_of_long_term_hot_flashes_after_natural.5.aspx
• Karger : https://karger.com/nen/article/106/2/148/220333/Neurokinin-3-Receptor-Antagonism-Reveals-Roles-for
• INSERM : https://www.inserm.fr/dossier/menopause/
• MSD Manuals : https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/probl%C3%A8mes-de-sant%C3%A9-de-la-femme/m%C3%A9nopause/m%C3%A9nopause#:~:text=Un%20produit%20%C3%A0%20base%20de,autres%20m%C3%A9dicaments%20aggravant%20certains%20troubles. 
• Gemvi : http://gemvi.org/wp-content/uploads/2022/06/actu-13-doc.pdf