Ménopause précoce : reconnaître les symptômes

Signant la fin des cycles, de l’ovulation et donc de la fertilité, la ménopause apparaît généralement autour de l'âge de 50 ans. On considère qu’une ménopause est précoce si elle touche une femme de moins de 40 ans. Comment détecte-t-on une ménopause précoce? Quels sont les signes ? À quel âge se manifeste-t-elle ? Comment ne pas la confondre avec la préménopause ? On vous dit tout.

Quel est l'âge de la ménopause précoce chez une femme ?

Selon l’OMS (l'Organisation mondiale de la santé), la ménopause signifie l’arrêt des règles depuis plus d’un an. Si l’âge habituel survient en moyenne en France, autour de 52 ans, certaines femmes voient leur activité ovarienne s’arrêter avant l'âge de 40 ans. Il s’agit de la ménopause précoce, appelée aussi insuffisance ovarienne précoce (IOP). Entre 1 à 2 % des femmes en France seraient atteintes de ménopause précoce. Le premier signe sera une absence de règles (et donc un arrêt de l'ovulation) ainsi que d'autres signes similaires à la ménopause naturelle. 

Quelle différence entre ménopause précoce et périménopause ou préménopause ?

Attention à ne pas confondre, ménopause précoce avec la périménopause, ou préménopause qui survient autour de l’âge moyen de 50 ans. Comme son nom l’indique, il s'agit de la phase qui précède la ménopause. Il n’y a pas d’âge précis pour le début de la préménopause, qui varie d’une femme à l’autre et qui se manifeste entre 2 et 5 ans avant la ménopause. Le symptôme préménopausique le plus marquant ? Le dérèglement du cycle menstruel qui se traduit par des règles irrégulières et très espacées, du à un déséquilibre hormonal. La ménopause précoce, elle, s'annonce sans préavis, ni phase de péri- ou préménopause. 

Quels sont les symptômes d'un début de ménopause précoce ?

Si les signes et symptômes de ménopause peuvent varier d'une femme à l'autre, on distingue cependant deux grands types de symptômes de la ménopause précoce. D’une part l’arrêt de la fertilité, lorsque la femme n’arrive pas à concevoir après plusieurs mois ou années, et d’autre part les symptômes liés à l’arrêt du fonctionnement hormonal qui ressemblent fortement à ceux de la ménopause normal. 

Un premier signe : des règles qui changent

Le premier signe de l'insuffisance ovarienne prématurée est la perturbation des cycles menstruels, qui peut être variable selon les femmes. À cause de la modification du cycle menstruel, les règles peuvent être plus abondantes ou inférieures à la normale, trop rapprochées ou trop éloignée pendant plusieurs mois avant de disparaître complètement. Cette perturbation s'explique par le changement de l'équilibre hormonal de la femme. 

Quels sont les autres signes de la ménopause précoce ?

La ménopause précoce se traduit par les symptômes suivants : impossibilité de tomber enceinte, et se manifeste le plus souvent comme une ménopause classique. Selon l'INSERM, 87% des femmes présentent au moins un symptôme de ménopause, en plus de l'arrêt des règles. Bouffées vasomotrices (rougeur, chaleur, sueurs nocturnes), troubles de l’humeur (perte de moral, démotivation, irritabilité, dépression, ….) asthénie ou fatigue avec perte de tonus, sécheresse cutanée, et vaginale associée parfois à un baisse de la libido, douleurs articulaires aux épaules, genoux, troubles urinaires (incontinence, impériosité…), insomnies...

Cependant, toutes les femmes ne ressentent pas toujours tous ces symptômes.

Comme dans la ménopause naturelle, les bouffées de chaleur peuvent survenir soudainement, provoquant ainsi des sensations de chaleur intense, de transpiration et de rougeurs de la peau. Certaines femmes ont tendance à prendre du poids, en particulier autour de la taille, à mesure qu'elles entrent dans la ménopause précoce.  Plus rarement, une dépression, voire des troubles de l’attention et de la mémoire sont constatés. De nombreuses femmes atteintes de ménopause précoce ressentent une fatigue excessive, qui peut interférer avec leur qualité de vie personnelle et professionnelle.

Il est important de noter que les symptômes peuvent varier d'une personne à l'autre en termes de gravité et de durée. Si vous soupçonnez être entrer en ménopause précoce, il est important de consulter un professionnel de la santé (médecin ou gynécologue) afin de réaliser un diagnostic précis. 

Les autres symptômes de la ménopause précoce qui peuvent apparaître 

En plus des symptômes et des désagréments mentionnés plus haut, la ménopause précoce présente aussi des conséquences et des effets à long terme pour la santé de la femme. La cause des bouleversements de la régulation de nombreuses fonctions du corps féminin ? Le déficit hormonal. Au niveau du système osseux, le manque d’œstrogènes empêche le calcium de se fixer correctement sur les os, le risque de déminéralisation augmente, ainsi que le risque d’ostéoporose (diminution de la densité osseuse).

La ménopause peut aussi s’accompagner d'un risque de maladies cardiovasculaires. Ce sont les œstrogènes qui favorisent l’équilibre entre le bon et le mauvais cholestérol, ainsi que la souplesse de la paroi des vaisseaux, s’il y a carence, l’équilibre est perturbé. Le risque du cancer du sein augmente également.

Comment pose-t-on le diagnostic de ménopause précoce ?

En plus de tous ses symptômes observés, un bilan hormonal par votre médecin traitant ou gynécologue viendra confirmer le diagnostic de la ménopause précoce à l'aide d'une prise de sang. Si le taux de FSH est élevé, celui des œstrogènes très bas en plus de l’aménorrhée, alors il s’agit très probablement d’une ménopause précoce.  

En cas de doute, il est donc recommandé de consulter un médecin afin d’effectuer les examens nécessaires au diagnostic et pour avoir également un  deuxième avis,avant de mettre en route un éventuel traitement pour soulager les différents désagréments et symptômes de la ménopause précoce.

Sources :

• https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/probl%C3%A8mes-de-sant%C3%A9-de-la-femme/troubles-menstruels-et-anomalies-du-saignement-vaginal/m%C3%A9nopause-pr%C3%A9coce 
• https://www.vidal.fr/maladies/sexualite-contraception/menopause.html 
• https://www.inserm.fr/dossier/menopause/
• https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/menopause
• http://gemvi.org/grand-public/