Qui est le spécialiste pour soigner une cheville ?

La cheville est une articulation essentielle qui nous maintient en équilibre et qui supporte tous le poids du corps. Elle est composé d’os (le tibia, le talus, le péroné…), de structures osseuses (malléole interne et externe) et de ligaments, qui peuvent être soumis à une forte sollicitation, à des blessures ou à des maladies. En cas de douleurs à la cheville, il est parfois recommandé de consulter un médecin.
Quand consulter et vers quel spécialiste se tourner ? Les réponses dans cet article.

Quelles sont les causes d’une douleur à la cheville ?

Une douleur à la cheville peut avoir différentes causes, liées à un traumatisme (la pratique d’un sport ou d’un geste répété, un choc…) ou à une maladie. Parmi ces causes, on peut citer les principales  :

L’entorse et la foulure 

L'entorse est la plus fréquente des blessures à la cheville. Elle se définit par l’étirement ou la déchirure des ligaments de la cheville, et survient en général à la suite d’une chute ou d’un mouvement brusque. On parle communément de foulure à la cheville pour désigner une entorse sans déchirure ligamentaire. La douleur est le principal symptôme de l'entorse de la cheville, accompagné ou non de rougeur, gonflement, sensation de chaleur et perte de mobilité.

La tendinite du tendon d'Achille

Le tendon d’Achille se situe au dessus du talon, derrière la cheville. En cas de surutilisation, notamment chez les coureurs, ou de blessure, une inflammation de ce tendon survient. La tendinite du tendon d'Achille entraîne des douleurs et d’autres symptômes tels que des raideurs matinales, des rougeurs, une enflure… Elle doit être traitée afin d’éviter une aggravation, en particulier une déchirure du tendon.

La rupture du tendon d’Achille

Quand une tension brutale s’exerce sur le tendon d’Achille, celui-ci peut rompre, partiellement ou complètement. Cette rupture se manifeste par une douleur brutale et intense derrière la cheville. Elle nécessite un traitement médical, avec immobilisation de la cheville, et parfois chirurgical afin de faire cicatriser le tendon par rapprochement des deux extrémités tendineuses.

La fracture de la cheville

A la suite d’un traumatisme, la cheville est douloureuse et gonflée, la marche est difficile, voire impossible : il peut s'agir d'une fracture de la cheville. Une radiographie permet de poser le diagnostic, ainsi qu’un scanner pour les fractures plus complexes. L’application d’un plâtre ou d'une botte de marche peut s’avérer suffisante en cas de fracture non déplacée. Sinon, une intervention chirurgicale est nécessaire.

L’arthrose de cheville

L'arthrose de la cheville correspond à l’usure mécanique et progressive du cartilage de la cheville, et se manifeste par des douleurs, des raideurs, un gonflement articulaire au niveau de l'articulation. Elle peut n’avoir aucune cause, ou être favorisée par certains facteurs de risque (pied plat, surpoids, surutilisation de la cheville, traumatismes anciens…). Elle se soigne grâce à des médicaments (antalgiques, antiinflammatoires, protecteurs du cartilage), des séances de kinésithérapie et le port d’orthèses plantaires. Un traitement chirurgical peut être proposé en cas d’échec du traitement médical.

L’arthrite de la cheville

L’arthrite de la cheville désigne une réaction inflammatoire à l’origine de douleurs, au repos et au mouvement.  Cette réaction inflammatoire peut être due à l’arthrose, ou à d’autres maladies : polyarthrite rhumatoïde, goutte.  

Que faire en cas d'entorse, comment soulager la douleur ?

En cas de foulure ou d’entorse à la cheville, il y a plusieurs gestes à exécuter soi-même dans un premier temps. D'abord, il est nécessaire d’arrêter le sport ou l’activité pratiquée lors de la blessure et de mettre la cheville au repos. Pour soulager la douleur, on peut  appliquer pendant une vingtaine de minutes une poche à glace (en plaçant un linge entre la peau et la glace pour éviter une brûlure liée au froid), ainsi qu’une pommade anti-inflammatoire vendue sans ordonnance en pharmacie (dans ce cas, demander conseil au pharmacien). On peut également bander sa cheville (sans trop serrer), porter des chaussettes de compression veineuse ou une chevillère, et surélever la jambe pour limiter le gonflement de la cheville. Pour soulager la douleur, il est recommandé de prendre du paracétamol. Ces solutions peuvent suffire pour guérir une entorse légère, mais si les douleurs ne s’estompent pas rapidement, il est nécessaire de consulter un médecin pour évaluer la gravité de l'entorse. 

Qui consulter en cas de douleur à la cheville ?

Si le patient ressent des douleurs persistantes à la cheville à la suite d’un choc, d’une chute ou d'une torsion, il peut consulter son médecin généraliste. Celui-ci évaluera grâce à un examen clinique la gravité de la blessure,  et prescrira, si nécessaire, des examens complémentaires (radiographie, IRM…). En fonction de la nature de l’atteinte, le patient peut être réorienté vers un chirurgien orthopédique pour recevoir un traitement médical ou chirurgical. Quand la cause de la douleur à la cheville est liée à une maladie, le patient est suivi par un orthopédiste ou un rhumatologue.

Une prise en charge en urgence est nécessaire si, à la suite d’un traumatisme, on ressent des douleurs intenses (qui empêchent de dormir, de s’appuyer sur sa cheville…), une impression de déchirure, d’écoulement chaud dans la cheville, ou si un gonflement se forme et s’étend sur le coup de pied.

Sources :

• Assurance Maladie : Entorse de la cheville, que faire et qui consulter ?
  https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/entorse-cheville/bons-reflexes-que-faire 
• Sofcot, L’arthrose de cheville
  https://www.sofcot.fr/sites/www.sofcot.fr/files/medias/documents/9_ARTHROSE_CHEVILLE_VF.pdf 
• Sofcot, Fracture de cheville
  https://www.sofcot.fr/sites/www.sofcot.fr/files/medias/documents/4_FRACTURE_CHEVILLE_VF.pdf