Carcinomes et mélanomes : les cancers de la peau

Chaque année en France, 80 000 cancers de la peau sont diagnostiqués. Un chiffre en constante augmentation qui aurait triplé ces 40 dernières années selon les données épidémiologiques. Carcinomes et mélanomes, zoom sur ces cancers de la peau, leurs facteurs de risque et leurs traitements.

Une lésion cutanée peut avoir diverses origines : de la lésion dermatologique bénigne à la maladie dermatologique rare, en passant par la maladie inflammatoire ou infectieuse, mais aussi le cancer de la peau.

Quels sont les différents cancers de la peau ?

On distingue deux principaux types de cancers de la peau : les carcinomes (basocellulaires ou épidermoïdes) et les mélanomes.

Les carcinomes sont les tumeurs malignes de la peau les plus fréquentes. Le carcinome basocellulaire (70 % des cancers de la peau) est le cancer le moins grave. D’évolution lente, il ne développe que très rarement des métastases. Le carcinome épidermoïde (20 % des cancers de la peau) apparaît le plus souvent à partir de lésions de la peau préexistantes et peut s’étendre aux ganglions lymphatiques et métastaser.

Les mélanomes quant à eux ne représentent que 10 % des cancers de la peau, mais sont les plus dangereux selon l’Institut national du cancer, car ils sont à « fort potentiel métastasique » et d’évolution rapide. 

Qui sont les personnes à risque ?

Les antécédents de cancer de peau (notamment mélanome) dans la famille, les antécédents personnels du patient, le phototype (peau claire/ yeux clairs / cheveux clairs), l’exposition aux UV naturels ou artificiels (à la fois dans l’enfance et l’exposition chronique au cours de la vie) sont des facteurs de risque à savoir rechercher.

Il existe des prédispositions au cancer de la peau qui rendent certaines personnes plus à risque de les développer. Selon le ministère des Solidarités et de la Santé, les personnes les plus concernées par le cancer de la peau sont les « sujets à peau claire, avec des difficultés à bronzer, attrapant des coups de soleil facilement, avec des cheveux blonds ou roux, avec des yeux gris ou bleus ». Les « personnes travaillant en plein air sans protection, les personnes qui pratiquent régulièrement des sports nautiques sans protection et les enfants » présentent également un risque plus élevé de cancer cutané que la population générale. Les cancers de la peau sont principalement diagnostiqués après 50 ans.  

Si vous entrez dans ces catégories de sujets à risque, surveillez régulièrement votre visage et vos avant-bras − zones de la peau les plus exposées au soleil, et consultez un dermatologue si vous avez un doute. Repérées tôt, ces lésions n’auront pas le temps de métastaser et pourront être traitées efficacement.

Comment les cancers de la peau sont-ils traités ?

Le diagnostic de cancer cutané est confirmé par l’analyse de la lésion grâce à une biopsie de la peau. Le plus souvent, quand la détection est précoce, le traitement est chirurgical. Dans le cas des carcinomes notamment, la tumeur est retirée dans son intégralité puis analysée. Plus rarement, les cellules cancéreuses peuvent être brûlées par le froid avec de l’azote par cryothérapie ou cryochirurgie. Les carcinomes étendus ou récidivants peuvent être traités par radiothérapie.

Quand les cellules cancéreuses forment des métastases et migrent de l’épiderme vers d’autres organes, les cancers de la peau sont traités par immunothérapie, thérapie ciblée ou chimiothérapie.

Certains cancers de la peau peuvent être agressifs et se propager rapidement à d’autres organes. Un diagnostic précoce donnera de bonnes chances de guérison. A l’inverse, le pronostic vital pourra être engagé en cas de diagnostic tardif. C’est pourquoi, si vous souhaitez confirmer votre diagnostic, obtenir plus d’informations, réfléchir aux différents traitements qui vous sont proposés ou si votre cancer de la peau récidive, les médecins experts de deuxiemeavis.fr sauront vous orienter et vous aider dans vos décisions.

SOURCES :

• Fondation ARC pour la recherche sur le cancer, Pr Caroline Robert, Pr Philippe Saiag, Les cancers de la peau, 2018, https://www.fondation-arc.org/sites/default/files/2019-01/ARC%20-%20Brochure%20cancer%20PEAU%202018%20web.pdf
• Institut national du cancer, Epidémiologie des cancers cutanés, 2019, https://www.e-cancer.fr/Professionnels-de-sante/Depistage-et-detection-precoce/Detection-precoce-des-cancers-de-la-peau/Epidemiologie#toc-l-essentiel-sur-les-m-lanome
• Ministère des Solidarités et de la Santé, Les cancers cutanés, 2015, https://solidarites-sante.gouv.fr/prevention-en-sante/preserver-sa-sante/article/les-cancers-cutanes
• Manuel MSD, Présentation des cancers de la peau, 2019, https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-cutan%C3%A9s/cancers-de-la-peau/pr%C3%A9sentation-des-cancers-de-la-peau
• Deuxiemeavis.fr, fiche Maladies de la peau, 2020, https://www.deuxiemeavis.fr/famille/maladies-de-la-peau