5 minutes pour découvrir le neurologue

Parler, réfléchir, bouger, sentir… Tout cela est possible grâce au cerveau et aux nerfs ! Mais le système nerveux peut aussi être le siège de maladies dites neurologiques. 

Dans cet article, découvrez le rôle du neurologue et pourquoi faire appel à lui.

Qu’est-ce qu’un neurologue ?

Le neurologue est le médecin spécialiste du cerveau et des nerfs. Plus précisément, il s’occupe des problèmes du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et du système nerveux périphérique (nerfs).

Attention à ne pas confondre la moelle épinière contenue dans la colonne vertébrale de la moelle osseuse située à l’intérieur des os.

Le neurologue diagnostique et met en place un traitement pour les maladies neurologiques : sclérose en plaques (SEP), maladie d’Alzheimer, épilepsie, Maladie de Parkinson, maladie de Charcot, algie vasculaire de la face, maladie du tremblement essentiel, malformation de Chiari, neurinome de l’acoustique, neuromyélite optique (NMO), névralgie du trijumeau... Il s’occupe également des suivis d’AVC (Accident Vasculaire Cérébral).

Quelle est la différence entre le neurologue et le psychiatre ?

La confusion est courante. Le neurologue s’intéresse au système nerveux en tant que cause anatomique de la maladie. Le psychiatre traite des maladies mentales comme la schizophrénie ou la dépression.

Quels sont les examens du neurologue ?

Le neurologue fonde d’abord son diagnostic sur un examen clinique très poussé. Il peut ensuite réaliser lui-même des examens électrophysiologiques :

• Un électromyogramme. Aussi appelé électroneuromyogramme et noté EMG, il s’agit d’une exploration du fonctionnement des nerfs et des muscles.
• Un électroencéphalogramme ou EEG pour mesurer l’activité électrique du cerveau visible sous forme de tracé.
• Un examen des potentiels évoqués visuels (PEV), auditifs (PEA), somesthésiques (PES), laser (PEL), moteurs (PEM).

Il peut également prescrire :

• Un bilan biologique avec une prise de sang.
• Un examen d’imagerie comme un scanner ou une IRM pour détecter une lésion. La radio osseuse ou l’échographie sont en revanche inutiles.

Pourquoi consulter un neurologue ?

C’est souvent le médecin généraliste qui oriente le patient vers un neurologue. Un grand nombre de signes cliniques peuvent motiver une telle consultation : douleurs, problèmes sensoriels ou moteurs, épilepsie, maux de tête (céphalées)…

Où trouver un neurologue ?

Le neurologue consulte à l’hôpital, en clinique ou en cabinet de ville. Il existe des neurologues « généralistes » qui s’occupent de toutes les pathologies neurologiques et des neurologues qui se spécialisent dans une maladie, par exemple la maladie de Charcot ou l’épilepsie (on parle d’épileptologue). Les neurogériatres sont spécialistes de la neurologie chez la personne âgée. En revanche, le neurochirurgien est un chirurgien qui s’est spécialisé dans la chirurgie des nerfs et du cerveau ; il n’est pas neurologue.

Quel médecin consulter pour une sciatique ?

Un rhumatologue ! En effet, la cause de la sciatique est la compression du nerf sciatique par des vertèbres ; le problème n’est pas le nerf mais l’os.

Parce qu’il est rare de consulter spontanément un neurologue, il est important d’être correctement orienté par son médecin traitant. Parce que le domaine de la neurologie est très vaste, veillez à ce que votre neurologue soit spécialiste de votre pathologie afin de bénéficier de la thérapeutique la plus adaptée à votre situation. En cas de doute sur votre diagnostic ou votre traitement, n’hésitez pas à demander un deuxième avis médical.

SOURCES : 

• Fédération Française de Neurologie, https://www.ffn-neurologie.fr/
• Société Française de neurologie, https://www.sf-neuro.org/
• Collège des enseignants de neurologie, https://www.cen-neurologie.fr/