Acouphènes : de nouveaux traitements prometteurs

Ils bourdonnent et sifflent dans les oreilles de 15 % de la population. Ces bruits fantômes ne sont pourtant pas une fatalité. De nouveaux traitements existent pour faire taire les acouphènes.

Comment ne plus avoir les oreilles qui sifflent ? Quel est le meilleur traitement pour les acouphènes ?

Vos oreilles bourdonnent, sifflent, tintent, vrombissent en dehors de tout stimulus externe ? Comment en venir à bout ?

Ces bruits parasites peuvent avoir pour origine un trouble de la sphère auditive (maladie de l'oreille, presbyacousie, traumatisme sonore...) ou provenir de l'amplification de sons internes générés par l'organisme lui-même (on les appelle alors des acouphènes pulsatiles).

Quand l'origine des acouphènes est identifiée et qu'il s'agit d'un désordre de la sphère auditive, il est possible d'en traiter la cause efficacement. Si l'acouphène est lié à un bouchon de cérumen, il sera retiré. S'il est dû à une otite, des antibiotiques pourront être prescrits. Si l'acouphène est apparu suite à la prise d'un médicament ototoxique (médicament toxique pour les oreilles), le traitement en cause pourra être modifié.

La thérapie sonore contre les acouphènes

Connue également sous l’appellation « thérapie d’habituation (TRT) », la thérapie sonore a pour objectif de masquer les acouphènes par des bruits blancs. Une ambiance sonore d’intensité stable est diffusée en continu pour saturer les récepteurs auditifs et masquer les acouphènes. Le bruit de l’eau, du vent ou de la pluie est émis à proximité directe de l’oreille grâce à de petits appareils appelés générateurs de bruits blancs ou de masqueurs d’acouphènes.

La thérapie cognitive et comportementale contre les acouphènes

Menée par un psychiatre ou un psychologue, la thérapie cognitive et comportementale (TCC) s’attache à guider les personnes acouphéniques vers une meilleure gestion des émotions négatives liées à l’acouphène. En 5 à 10 séances, de bons résultats sont observés : les participants montrent une diminution de leur réactivité aux sons et apprennent à se détourner de l’acouphène.

Les prothèses auditives contre les acouphènes

Chez les personnes acouphéniques souffrant de perte auditive associée, le port de prothèses auditives donne de bons résultats. En améliorant l’audition, les aides auditives limitent la perception des acouphènes par le patient. Ces prothèses peuvent également émettre un bruit blanc afin de diminuer l’acouphène. L’audioprothésiste peut faire les réglages si besoin. 

Les médicaments contre les acouphènes

Après avoir réalisé un test d'audition et si nécessaire une IRM, un ORL spécialisé dans le suivi des personnes acouphéniques pourra vous proposer un traitement adapté.

Quel médicament pour les acouphènes ?

Il s'agit généralement de médicaments vasodilatateurs, antiépileptiques, antidépresseurs ou anxiolytiques. Les médicaments à base de trimétazidine ne sont plus aujourd'hui indiqués pour le traitement des acouphènes, en raison d'une mauvaise balance bénéfices/risques.

Où en est la recherche sur les acouphènes ?

S’il n’existe pas à ce jour de traitement curatif contre les acouphènes, de nombreux travaux de recherche sont actuellement en cours. Leur avancée laisse bon espoir de voir de nouveaux traitements contre les acouphènes proposés prochainement aux patients.

Nouveau traitement contre les acouphènes : les premiers résultats sont prometteurs !

Des médicaments visant à prévenir les pertes auditives immédiatement après un traumatisme sonore sont actuellement en cours de développement. Perte auditive et acouphènes étant étroitement liés, ce traitement auditif aurait pour effet de réduire l’apparition d’acouphènes causés par un traumatisme sonore.

De nouvelles thérapies sonores sont à l’essai avec pour objectif d’éliminer les acouphènes en déshabituant le cortex auditif de la fréquence sonore caractéristique des acouphènes.

Nouveau traitement contre les acouphènes : espoir pour les malades ?

Des essais cliniques sont également à l’essai pour évaluer l’efficacité de la molécule AM-101 (essai de phase 3) et de la gacyclidine (essai de phase 1) contre les acouphènes. Si les résultats se révèlent positifs, le médicament sera injecté en « trans-tympanique » à travers un aérateur transtympanique ou yoyo. Si le patient est satisfait du résultat, une pompe peut être implanté au niveau du rocher du patient (os en arrière de l’oreille) afin d’administrer le médicament en continu. 

Par ailleurs, des études menées sur des rats, il y a une dizaine d’années, ont démontré qu’une stimulation du nerf vague (situé dans le cou) associée à des stimuli sonores permettait de diminuer la perte auditive et les acouphènes. Un protocole clinique chez l’homme est en cours en Belgique.

Une équipe de chercheurs américains publiée dans la revue Neuron a également mis en évidence une hyperactivité du système limbique (situé dans le cerveau) chez les patients atteints d’acouphènes. Ces résultats pourraient orienter les recherches vers des thérapies ciblées sur le système limbique, et plus particulièrement sur le noyau accumbens.

Les traitements médicaux contre les acouphènes ne garantissent pas aujourd’hui une guérison. Pour traiter vos acouphènes et soulager vos symptômes, vous pouvez également opter pour une approche pluridisciplinaire et vous tourner vers la médecine non traditionnelle (sophrologie, hypnose) et les traitements naturels. Un deuxième avis médical pourra vous orienter dans le choix du traitement le plus adapté.

Sources : 

• Inserm, Acouphènes : un fonctionnement aberrant du cortex auditif, 2016 : https://www.inserm.fr/dossier/acouphenes/
• Vidal, Le traitement des acouphènes, 2020 : https://www.vidal.fr/maladies/nez-gorge-oreilles/acouphenes-bourdonnements-oreille/traitements.html
• Le manuel MSD, Tintement ou bourdonnement d'oreille, 2021 : https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-du-nez,-de-la-gorge-et-de-l%E2%80%99oreille/sympt%C3%B4mes-des-maladies-de-l%E2%80%99oreille/tintement-ou-bourdonnement-d-oreille
• Amber M Leaver, Laurent Renier, Mark A Chevillet, Susan Morgan, Hung J Kim, Josef P Rauschecker, Dysregulation of limbic and auditorynetworks in tinnitus, Neuron, 2011 : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21220097/
• Deuxiemeavis.fr, Acouphènes, 2021 : https://www.deuxiemeavis.fr/pathologie/acouphenes