Cancers de l’oreille et du rocher : comment les soigne-t-on ?

L’OMS estime que chaque année, une personne sur un million développe un cancer de l’oreille ! Ces cancers extrêmement rares nécessitent une prise en charge ultra spécialisée.

Dans cet article, découvrez les cancers de l’oreille et du rocher, leurs traitements et l'intérêt de prendre un deuxième avis médical avant d'amorcer toute prise en charge.

Qu’est-ce qu’un cancer de l’oreille et du rocher ?

Les cancers de l’oreille et du rocher font partie des cancers de la tête et du cou, ou cancers ORL (Oto-Rhino-Laryngologiques). Ils sont très rares et peuvent toucher toutes les parties de l’oreille : le conduit auditif externe, l’oreille moyenne, l’oreille interne et le rocher, l’os situé dans le crâne au niveau de l’oreille. Les cancers qui touchent l’oreille externe (le pavillon) sont classés dans les cancers de la peau. L’OMS dénombre près de quinze types de cancers de l’oreille. Le carcinome épidermoïde du conduit auditif externe est le plus fréquent (90% des cancers de l’oreille).

Quels sont les traitements des cancers de l’oreille ?

Le traitement d’un cancer de l’oreille dépend de son type, sa localisation, son stade… mais aussi du patient (âge, état de santé, antécédents familiaux et médicaux, choix personnels…) :

• La chirurgie reste quasiment systématique afin de retirer la tumeur : on parle de résection chirurgicale tumorale. Elle est parfois complétée par une chirurgie reconstructrice, en particulier si le conduit auditif a été ôté ;
• Une radiothérapie peut être proposée à la suite de la chirurgie, ou de façon exclusive. Elle détruit les cellules tumorales grâce à des rayonnements ionisants ;
• La chimiothérapie est plus rare car son efficacité n’a pas été prouvée. Il s’agit d’un traitement médicamenteux visant à tuer les cellules cancéreuses.

Chaque plan de traitement est unique au patient et peut associer toutes ou une seule de ces approches. Il est décidé lors d’une Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) qui rassemble des médecins de différentes spécialités médicales autour du dossier du patient. 

A qui s’adresser pour soigner un cancer de l’oreille ?

Les cancers de l’oreille et du rocher étant très rares, ils nécessitent l’implication d’une équipe pluridisciplinaire ultra-spécialisée :

• Un oncologue (cancérologue) spécialisé dans la sphère ORL ;
• Un otologiste expert de la chirurgie de l’oreille et du rocher.  L’otologiste est un médecin ORL qui s’est s’occupe spécifiquement de l’oreille et de l’audition. L’otologie est une sur-spécialité de l’Oto-Rhino-Laryngologie ;
• Un radiothérapeute en cas de radiothérapie ;
• Un chirurgien plasticien en cas de chirurgie reconstructrice.

Comme pour tous les autres cancers rares, la prise en soins des cancers de l’oreille et du rocher s'organise au sein d’un réseau national de référence afin d’offrir à chaque patient l’accès à l’expertise. Le Réseau d’Expertise Français sur les Cancers ORL Rares (REFCOR) dispose d’un centre expert au niveau national et de 27 centres experts régionaux. 

Pourquoi prendre un deuxième avis médical en cas de cancer de l’oreille et du rocher ?

Les opérations chirurgicales des cancers de l’oreille et du rocher peuvent être délicates car susceptibles de dégrader l’audition ou la mobilité du visage du patient. C’est pourquoi prendre un deuxième avis médical peut s’avérer judicieux afin de mieux comprendre l’importance de la chirurgie, ses risques et ses bénéfices attendus. Parlez-en à votre médecin qui pourra vous orienter vers un confrère ou une consoeur, ou contactez le service deuxiemeavis.fr pour obtenir un second avis en ligne.

Sources : 

• Réseau d’Expertise Français sur les Cancers ORL Rares (REFCOR)
  http://refcor.org/
  http://refcor.org/files/116/recommandations/refcor_oreille.pdf
• Corasso, association de patients touchés par un cancer de la tête et du cou
  https://corasso.org/
• Institut National du Cancer
  https://www.e-cancer.fr/Professionnels-de-sante/L-organisation-de-l-offre-de-soins/Organisation-des-soins-pour-les-patients-atteints-de-cancers-rares/Une-organisation-en-centres-de-reference-et-de-competence