Maladies cardiovasculaires : le diagnostic en 5 étapes

Votre médecin traitant a décelé des signaux d’alerte évoquant une maladie cardiovasculaire, et vous oriente vers un cardiologue. Vous vous demandez comment se passera votre première consultation chez le cardiologue ? Voici les 5 étapes qui devraient jalonner votre diagnostic.

En France, les maladies cardiovasculaires représentent le premier motif de consultation médicale. Les cardiologues disposent de multiples examens et tests menant à leur dépistage. L’enjeu est de réaliser un bilan initial complet permettant le diagnostic précoce et précis de la santé du cœur et des artères coronaires.

1) L’interrogatoire du cardiologue

La première consultation chez le cardiologue débute par un interrogatoire détaillé qui a pour objet de préciser les antécédents personnels du patient (souffre-t-il d’hypertension artérielle, de diabète, d’obésité, d'hypercholestérolémie ; suit-il un traitement ; a-t-il des allergies…), ainsi que ses antécédents familiaux (quels types de maladies trouve-t-on dans sa famille ; y a-t-il des cas de maladies…).

Cet interrogatoire va tenter de préciser les facteurs de risques comportementaux (tabagisme, sédentarité, alimentation, stress…) sur lesquels il est possible d’agir pour limiter ou retarder le développement d’une maladie cardiovasculaire.

La recherche et la quantification des symptômes (plaintes émises par le patient) sont également importantes, le patient est-il essouflé ? Pour quel effort ? Le patient se plaint-il de douleurs thoraciques au repos ? A l'effort ? Pour quel effort ? Existe-t-il des palpitations ? 

2) L'examen clinique avec prise de la tension artérielle

Auscultation du coeur et des artères à la recherche de souffle, auscultation pulmonaire, recherche des pouls au niveau des jambes, recherche d'oedème au niveau des mollets. A la fin de cet examen, la mesure de la tension artérielle, c’est-à-dire de la pression avec laquelle le sang circule dans l’organisme, est un temps primordial pour le diagnostic d’une maladie cardiovasculaire. La valeur normale de la tension artérielle est de 120/80. « La valeur limite au-delà de laquelle on parle d’hypertension artérielle est de 140/90 lorsque la mesure est faite au cabinet médical et 135/85 lors d’une automesure (faite par le malade chez lui dans des conditions de repos). Plus la tension est élevée, plus le risque de maladie cardiovasculaire est important », explique la Fédération française de Cardiologie.

3) L’électrocardiogramme

Indispensable pour poser de nombreux diagnostics de pathologie cardiaque, notamment en cas d’infarctus du myocarde, l’électrocardiogramme (ECG) est réalisé au cabinet du cardiologue lors de la consultation. Le médecin applique des électrodes sur le thorax et les membres du patient. Indolore, l’examen est réalisé en une dizaine de minutes et délivre ses résultats en temps réel. Il mesure la fréquence cardiaque et permet de déceler d’éventuels troubles du rythme  ou d'anomalies pouvant orienter vers un défaut d'oxygénation du coeur.

4) L'analyse de sang

Le cardiologue interprétera également les analyses de sang réalisées au préalable par son patient ou éventuellement en prescrira de nouvelles. La glycémie et le taux de cholestérol sont des paramètres importants à explorer. Des marqueurs nouveaux : dosage de la Troponine, du BNP pourront compléter l'examen biologique de base ainsi que le taux de protéine de l'inflammation. Ils peuvent être des marqueurs d'une souffrance cardiaque.

5) Les examens complémentaires en cardiologie

S’il le juge nécessaire, le cardiologue pourra compléter ce bilan par des examens complémentaires. Il dispose en effet d’une batterie de tests et d’examens pour confirmer son diagnostic : scintigraphie myocardique, échocardiogramme, angiographie, coronarographie, échographie doppler, holter, test d'effort...

Pour affiner le diagnostic et explorer le champ des traitements disponibles, un deuxième avis peut vous être utile. Muni de votre dossier médical et des examens que vous avez réalisés, vous pouvez consulter un autre spécialiste des maladies cardiovasculaires. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ! 

SOURCES :

• Fédération française de Cardiologie

https://www.fedecardio.org/

• Alliance du cœur, Union nationale des associations de malades cardiovasculaires et opérés du cœur

http://www.alliancecoeur.fr/index.html

• Assurance maladie, le risque cardiovasculaire et ses facteurs

https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/risque-cardiovasculaire/definition-facteurs-favorisants